腐败判决可能决定梅嫩德斯参议员生涯的结束

　　罗伯特·梅嫩德斯(Robert Menendez)的参议员生涯很可能在今年结束，无论他的腐败审判结果如何。但最终的判决可能会决定到底怎么做。

　　如果新泽西州民主党人梅嫩德斯被判有罪，他将面临在任期结束前辞职的巨大压力，否则他可能会面临参议院同僚投票驱逐他的风险。

　　梅嫩德斯曾表示，如果陪审团宣判他无罪或无法做出裁决，他可能会在今年秋天以政治独立人士的身份竞选下一届任期。但是他成功的机会很渺茫，特别是在他自己的政党已经选择了一位受欢迎的国会议员作为接替他的候选人之后。

　　梅嫩德斯先生以前也遇到过类似的情况。2017年，他在另一起腐败案中的审判以陪审团裁决无效告终。在检察官决定不重审他之后，这位参议员成功地竞选了第二年的连任。

　　但民主党同僚表示，很难确切知道现年70岁的梅嫩德斯将如何回应这次的判决。

　　自去年秋天检察官指控他涉及金条、援助埃及和干涉刑事诉讼的大规模贿赂计划以来，他一直坚称自己是无辜的。他拒绝了新泽西州几乎所有主要民主党人要求他辞职的呼吁。在审判中，他的律师表示，如有必要，他们准备上诉。

　　如果陪审团做出有罪判决，梅嫩德斯可能会拒绝辞职，直到他的上诉得到审理。这样做很可能会给他的参议员同僚——尤其是今年秋天面临艰难选举的民主党人——施加压力，迫使他们进行驱逐投票。

　　驱逐的门槛很高，需要三分之二的投票。该委员会历史上只开除了15名成员，不过也有一些成员在面临可能的开除投票时辞职。

　　如果梅嫩德斯没有被定罪，民主党人将面临不同的困境。一些人怀疑，他竞选连任的誓言是为了为他的法律辩护筹集资金，而不是真正表明他的计划。

　　但如果他真的这么做了，结果可能会危及共和党对新泽西州一个关键席位的控制，而目前共和党已经很有可能夺回参议院的控制权。

　　鉴于梅嫩德斯在民调中的支持率不高，他真正获胜的可能性很小，但他可能会从民主党提名人、众议员安迪·金(Andy Kim)那里吸走足够多的支持，从而有可能使竞选向共和党倾斜。

　　尼古拉斯·凡多斯是《纽约时报》报道纽约政治和政府的记者。更多关于尼古拉斯·凡多斯的信息

　　详见:罗伯特·梅嫩德斯，美国参议院，美国政治