观点｜乔·拜登的不寻常的辍学案例

　　在未来的几个小时或几天里，许多政治观察家会说，拜登总统被逼到了一个角落，别无选择，只能结束他的连任竞选。他的局限性已经痛苦地暴露出来了。他已经失去了民主党的信任。他摇摇晃晃地走向党内日益丑陋的反抗，或者可能被唐纳德·特朗普(Donald Trump)惨败。退出并不是一种优雅的行为。这是在挽回面子。

　　所有正确的。但这并不是全部真相。不是全部。它忽略了拜登刚刚所做的事情的重要性——它的历史罕见，它的情感痛苦，它的基本谦卑。

　　是的，在经历了太多的秘密、傲慢和否认之后，他决定放弃连任的愿望，让另一个更年轻的民主党人竞选总统，这比应该的晚了几周。他把一厢情愿的想法推到了极限，嘲笑民意调查，抨击新闻媒体，声称自己无所不知，这种方式诡异地呼应了特朗普的民粹主义咆哮。(“我对精英们感到非常沮丧。“看看人群。”)但这并不能抹杀他放弃竞选的巨大影响和非凡榜样。

　　他退出总统竞选造成了一种巨大的不确定性，即主要政党的候选人之一将是谁，以及这个人能组织什么样的后期仓促行动，这在现代美国政治中是没有真正先例的。也许他对卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)的支持，以及副总统作为接班人的传统地位，将使她迅速获得任命。也许不是。对她持怀疑态度的人很多，许多知名民主党人渴望一场真正的竞争，而不是从对拜登的强制性纵容到被迫效忠哈里斯。

　　这是一个未知领域。1964年的共和党和1968年的民主党在没有明确结果的情况下开始了他们的夏季代表大会，而在这一年的大部分时间里，争夺提名的候选人一直在推销自己，争夺地位。他们并没有在7月中旬让许多美国人感到震惊的突然转向后疯狂冲刺。

　　在如此强烈的恐慌气氛中，他们的政党也没有为该做些什么而困惑。民主党人不仅仅是在思考和谈论击败共和党人的最佳方式;他们在思考和谈论反对第二个特朗普政府的最坚固的堡垒，他们正确地认为这是对美国民主本身的可怕威胁。他们面对的是另一个版本的特朗普，尽管他耳朵受伤，夸大了自己的神圣使命，但他对胜利和对追随者的掌控一如既往地充满信心。