研究发现，儿童睡眠问题可能会增加自杀风险

　　如果你的孩子有时有睡眠问题，可能很容易把它归结为他们长大后某一天会度过的一个阶段。

　　但一项新的研究表明，这种想法可能会产生严重的后果——比如，当他们长大后，产生自杀念头或尝试自杀的风险会更高。

　　发表在《美国医学会杂志网络公开版》(JAMA Network Open)上的一项研究表明，10岁时出现严重睡眠障碍的孩子，两年后出现自杀意念和自杀企图的风险要高出2.7倍。

　　近三分之一的严重睡眠障碍参与者后来报告了某种程度的自杀行为。

　　加州斯坦福大学自杀预防研究实验室的创始人、自杀学家、资深研究作者丽贝卡·伯纳特博士通过电子邮件说:“鉴于睡眠是一个非常明显的风险因素，不受歧视，而且极易治疗……我们建议将睡眠作为青少年自杀的一个风险因素和关键干预目标进行研究。”

　　根据这项研究，自杀是10至14岁儿童死亡的主要原因，这一群体的睡眠障碍率也很高。

　　作者说，无论一个人是否有抑郁症状，睡眠障碍“已经成为成年人自杀行为的一个有证据支持的风险因素”。但是对自杀行为的长期调查，特别是对从童年到青春期早期的自杀行为的调查，却很少。

　　这就是为什么作者使用了8800多名儿童的数据，这些数据是由青少年大脑认知发展研究在美国21个地点招募的，当时他们是9岁或10岁。

　　当时，监护人回答了关于他们孩子睡眠健康的问卷，其中包括入睡或保持睡眠、醒来、过度困倦、睡眠呼吸障碍、睡眠时过度出汗以及从深度睡眠中部分醒来时发生的行为等因素。

　　监护人还填写了关于孩子焦虑或抑郁症状的表格。作者还获得了抑郁症家族史、家庭冲突和父母监控的详细信息。

　　当参与者在11岁或12岁时，91.3%的人在第一次数据收集后的两年内没有经历过自杀念头或尝试。

　　但在那些有睡眠障碍的人中，严重的睡眠障碍与更大的创意和尝试的可能性有关——即使在作者考虑了其他增加风险的因素，如抑郁、焦虑、家庭冲突或抑郁史之后，这一点仍然存在。有色人种和女性青少年的风险更高。

　　此外，每天做噩梦与自杀行为的风险增加五倍有关。

　　这一发现并不令人意外，因为“我们知道睡眠对婴儿有多重要，但我们很快就忘记了睡眠对孩子的重要性，尤其是在青春期和青春期前，”马萨诸塞州心理学家、波士顿哈佛医学院精神病学副教授克里斯托弗·威拉德博士在电子邮件中说。他没有参与这项研究。

　　威拉德说:“大脑在这几年的变化和生命的第一年一样多，这就是为什么这个年龄的人睡得这么多，需要这么多的睡眠来发展它所需要的方式。”

　　这项研究可能会产生多学科影响。

　　纽约大学格罗斯曼医学院临床心理学家兼兼职临床副教授丽贝卡·贝瑞博士通过电子邮件说，鉴于这项研究的设计和对年轻、非临床人群的大量样本，这项研究具有“重大的父母、临床和公共卫生意义”。贝瑞没有参与这项研究。

　　伯纳特同时也是斯坦福大学医学院精神病学和行为科学的助理教授，他说，使用客观的睡眠测量来复制这些发现，并提供更多关于噩梦的频率、性质和情绪影响的细节，这些研究将会有所帮助。

　　马萨诸塞州总医院和波士顿哈佛医学院的儿童和青少年精神病学家Neha Chaudhary博士通过电子邮件说:“值得注意的是，在这样的研究中，我们并不想假设睡眠不足导致了自杀行为——我们只是看到了两者之间的联系。”乔杜里没有参与这项研究。

　　现代健康首席医疗官乔杜里说，睡眠障碍可能是精神健康斗争的早期迹象，这种斗争后来会恶化。

　　但至于如何解释这些关联，伯纳特在提供给媒体的一份情况介绍中说:“睡眠是我们健康的晴雨表，是了解我们身心健康的重要窗口。”“这样一来，睡眠可能无法为痛苦的人提供情感庇护。”

　　专家说，睡眠质量或睡眠时间不足也可能会干扰大脑功能。

　　威拉德说:“睡眠问题、睡眠不足——压力太大、活动太多、功课太多、看屏幕时间太长——都会在多个层面上干扰大脑发育，尤其是情绪、焦虑和情绪调节。”

　　缺乏监管和疲劳会影响决策。贝瑞说，应对压力的能力下降，冲动增加，解决问题变得更具挑战性。睡眠还有助于调节神经递质水平、新陈代谢、大脑可塑性和清除大脑中的有毒废物蛋白质。

　　威拉德说，在所有年龄段，你的孩子都需要良好的夜间习惯来支持健康的睡眠。

　　“其中一些是关于这个年龄段的家庭作业期望的更大的讨论，”他补充说，“但在家庭中，你可以尽你所能让就寝时间和日常生活保持一致。”

　　贝瑞说，在睡觉前一小时开始养成一个逐渐放松的习惯。它应该尽可能地限制屏幕时间、家庭作业和体育活动，并包括轻松的阅读、写日记或听平静的音乐等放松活动。

　　贝瑞说，对于那些睡前躁动不安的孩子，“父母可以考虑和孩子一起练习正念策略，以支持情绪调节。”

　　她补充说，睡眠卫生还需要白天的固定习惯——比如锻炼、阳光照射、压力管理和避免白天小睡。

　　威拉德说，睡眠障碍是许多精神健康状况和注意力缺陷多动障碍的症状。

　　“因此，如果你注意到孩子的睡眠模式发生了巨大的变化，请与儿科医生联系并密切关注，并考虑调整昼夜作息的方法，”他说。

　　伯纳特说，对青少年有效的一线治疗方法包括针对失眠的认知行为疗法(CBTi)和针对噩梦的意象排练疗法。

　　专家和亲人不能总是预测自杀企图，但有时会有警告信号，包括极端的情绪波动、绝望或对活动失去兴趣。和你的孩子开诚布公地谈论他们的心理健康问题，并向专业人士寻求帮助。

　　专家说，父母的这种参与会产生深远的影响。事实上，作者发现，从孩子的角度来判断，父母监督的增加——关于家庭聚餐的频率和对孩子所在位置或和谁在一起的了解——与自杀行为风险降低15%有关。

　　寻求帮助的读者可以去联系救生热线131114或蓝线1300 224636。

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