邮局丑闻:在富士通老板承认员工知道地平线IT系统的漏洞后,国会议员呼吁公开富士通的合同
国会议员要求财政部和其他公共部门组织披露自2019年以来授予富士通的任何合同的细节,因为该公司继续因其在邮局丑闻中的角色而受到抨击。
富士通在欧洲的老板承认,员工早在1999年就知道Horizon IT系统存在漏洞、错误和缺陷(BEDS),之后,这封致财政部的信——同时也被寄给了英格兰银行、预算责任办公室和英国税务海关总署等机构。
继ITV电视剧《贝茨先生诉邮局》(Mr Bates vs . The Post Office)之后,富士通成为公众关注的焦点。这部电视剧描述了数百名邮政局长和邮政女局长是如何被错误地要求为这家国际公司开发的有缺陷软件中的会计错误负责的。
上周五,富士通高管保罗·帕特森(Paul Patterson)在对这起始于2021年的丑闻的调查中表示,在近20年的时间里,用于起诉数百名邮政局长的证人证词中没有包括这些小故障,这是“可耻和令人震惊的”。
他说,“绝大多数”错误都是与邮局同时发生的。
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他说:“有很多证据表明,我们向邮局通报了我们刚刚讨论过的数据、漏洞和错误,以及这些漏洞和错误是如何影响或不影响所报告的财务状况的。”
在1999年至2015年期间,有700多人因盗窃、欺诈和虚假会计等各种罪行被起诉,导致许多人失去工作、生计和声誉。
2019年,由前邮政局长艾伦·贝茨领导的邮政局长正义联盟赢得了高等法院的一项诉讼,该案件发现“地平线系统中的漏洞、错误和缺陷导致邮政局长的分支账户存在差异”。
本月早些时候,Rishi Sunak宣布将出台一项新法律,为那些卷入Horizon丑闻的人开脱并给予赔偿,而那些参与针对邮局的集体诉讼命令的人也将有资格获得7.5万英镑的预付款。
这一丑闻引发了人们对政府与富士通的密切关系的质疑,因为最近有消息透露,自2012年以来,富士通已获得68亿英镑的公共部门合同,其中包括去年地平线交易的延期。
英国财政部特别委员会(Treasury select committee)的议员们在信中询问,这些合同是否经过招标程序,该公司在丑闻中的角色是否被视为尽职调查程序的一部分,以及公共部门公司是否考虑在任何阶段终止与该公司的合同。
财政委员会主席哈里特·鲍德温说:“公众对邮政局长丑闻的强烈抗议是完全合理的,我知道,当我对受害者所面临的不公正感到震惊时,我代表了整个委员会。”
“很明显,富士通的行为需要回答一些问题。我认为重要的是,我们可以看到自高等法院做出裁决以来,纳税人的钱花在富士通身上的程度,同时评估富士通是否适合继续作为政府供应商。”
帕特森在向质询提供证据时,无法说明富士通是何时意识到邮局正以错误的证据起诉其员工的。
当被问及他们是何时明白这一点时,他表示:“我认为富士通当时并不知道,但后来肯定知道了……该公司越来越意识到,它几乎完全被用于起诉。”
他还表示,他不知道为什么这些床的细节没有出现在证人的陈述中,而且一些关于床的引用是“其他人”从证据中编辑出来的——他说这是“可耻的,骇人听闻的”。
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本周早些时候,帕特森接受了国会议员的质询。在质询中,他承认自己的公司有“道德义务”赔偿受害者。
富士通的一位发言人说:“目前的邮局地平线IT法定调查正在调查20多年前的复杂事件,以了解谁知道什么,什么时候知道,以及他们用这些知识做了什么。”
“调查加剧了邮政局长及其家人的生活受到的破坏性影响,富士通已为其在他们的痛苦中所扮演的角色道歉。”
“富士通全力支持调查,以便了解发生了什么并从中吸取教训。出于对调查过程的尊重,富士通目前不宜进一步置评。”
英国财政部的一位发言人说:“地平线丑闻对邮政局长及其家人的影响是非常可怕的,至关重要的是,这样的事情再也不能发生了。”
“这就是为什么我们对这起丑闻发起了法定调查,以确定问题的真相,并为受影响的人提供更快的赔偿。”
“我们将在适当的时候对特别委员会作出回应。”
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