这些矛盾可能会让首相犯错
当这位英国新首相大步走过威斯敏斯特,听取国王概述政府首个任期的计划时,他看上去既开心又放松。虽然它的主要“任务”被限制在五项,但这意味着一个由40项单独法案组成的庞大计划。
但是,即使有限的议会反对有助于推动其中的大部分写入法规,基尔·斯塔默爵士在实现其雄心壮志方面面临的困难也是巨大的。事件,即“未知的未知”,将不可避免地挡在路上,而国家可怜的财政状况没有留下任何意外。
资金的缺乏,由一位激进谨慎的财政大臣锁定,直到她能变出一些增长,这使得工党的使命看起来明显是长期的。然而,未来最大的障碍可能在于某些计划和选民本身内在的矛盾。
其中最明显的是承诺加强权力下放,同时立法允许中央政府在关键的规划决策中掌握更多权力。
因此,尽管英国的权力下放法案承诺“在战略规划方面赋予地方领导人更多权力”,但规划和基础设施法案将“简化重大基础设施项目的审批程序”。
当地对风力发电场的反对,迫使规划过程被无休止地拖延,从而危及了向绿色能源的过渡。如果要实现这种转变,政府必须拥有克服邻避倾向的工具,并且要有足够的勇气使用这些工具,即使这可能会疏远一些市长和议员。
如果这个国家想要满足迫切的住房需求,那么政府必须坚持让权力下放的当局使用他们的新权力来提供住房。否则,政府必须决定新住宅开发项目的选址。
这两项法案在立法时间表中的位置将表明政府真正致力于让英国重新建设起来。对景观的明显破坏无疑会疏远一些在上次选举中投票给工党的人。明智的做法是迅速采取行动,在下次选举前留出时间,让最严重的愤怒消退。
另一个对政府来说充满陷阱的领域是犯罪和惩罚。英国监狱的状况本身就像是犯罪。
唯一的短期解决方案是缩短囚犯在监狱里的时间,在赢得选举后,工党几乎立即宣布将这样做,同时还将建造新的监狱(并且,通过将这些监狱指定为国家基础设施,其目的是确保这些监狱将建在它想要的地方,无论当地可能出现什么反对意见)。
但简单地把人们关起来并不是长久之计。正如新任大法官莎芭娜·马哈茂德(Shabana Mahmood)所承认的那样,重犯是近80%的犯罪的原因,这也是英国拥有欧洲最高监狱人口比例的原因。
政府已经承诺改善罪犯的改造,减少再犯,任命一位非政治家监狱改革活动家詹姆斯·廷普森为监狱部长似乎表明了政府在这方面的承诺。然而,《犯罪与治安法案》承诺将创造一些新的罪行,并采取措施确保导致人们被指控的犯罪记录的比例显著增加。
在许多情况下,除了监狱之外的其他选择,通常涉及社区服务、教育和成瘾治疗,可能更有效、更便宜,但任何朝这个方向发展的举动都会引起右翼媒体的抨击。这可能也很难与《受害者、法院和公共保护法案》协调一致,该法案承诺“把受害者的需求放在首位”,“保护公众免受性犯罪者的侵害”。
基尔爵士和他的团队承诺要带来真正的改变。国王的演讲旨在展示这种有目的的做法,但更少、更深思熟虑的法案可能会更好。
正如前一届政府所言,立法是相对容易的部分,尤其是考虑到下议院占多数席位。执行才是最重要的,而这更难。
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