研究探索寄生虫如何应对气候变化

　　变暖事件的规模和严重程度都在增加，威胁着世界各地的许多生态系统。随着全球气温的持续攀升，寄生虫和疾病的关系、流行和传播也带来了不确定性。

　　华盛顿大学最近的一项研究探索了寄生虫对气候变化的反应方式，为研究人员提供了疾病传播的新见解。这篇论文发表在5月18日的《生态与进化趋势》杂志上。

　　这篇综述建立在先前研究的基础上，增加了近20年的新证据，以建立一个框架，显示气候波动下的寄生虫-宿主关系。

　　传统上，与气候相关的研究是在很长的时间尺度上进行的，然而，这种独特的方法检查了日益频繁的“脉冲变暖”事件如何改变寄生虫的传播。

　　“关于生物和生态系统如何应对气候变化的大部分已知知识都集中在逐渐变暖上，”华盛顿大学水生和渔业科学学院的博士后研究员、该研究的主要作者丹妮尔·克莱尔说。

　　“随着时间的推移，气候变化不仅会导致逐渐变暖，还会增加极端事件的频率和强度，比如热浪。”

　　克莱尔解释说，逐渐变暖和脉冲变暖都可以并且已经影响了生态系统，但影响的方式不同。生物也许能够适应并跟上逐渐变暖的步伐，但急性脉冲事件可能会产生突然而深远的影响。

　　2013-2015年的“斑点”就是这样一个极端的热脉冲事件，它与美国和加拿大太平洋沿岸的海星大量死亡有关。许多种类的海星，包括大型向日葵海星，都因突然流行的消耗性疾病而大量死亡。

　　五年后，该地区的人口仍在努力恢复。与斑点相关的异常温暖的海水被认为有利于海星相关致密病毒的传播，这是该疾病的原因。

　　作者将这些海洋疾病的流行与涨潮、退潮或海啸进行了比较。疾病传播可以随着逐渐变暖或一系列脉冲变暖事件而上升或下降。

　　然而，严重的脉冲变暖事件可能导致海啸，“引发洪水或疾病干旱”，正如太平洋西北部海星所观察到的那样。

　　然而，并不是所有的脉冲热事件都会引起相同的反应。在一个系统中对特定寄生虫或宿主有益的东西在另一个系统中可能是有害的。变暖可以改变寄生虫的生命周期，限制合适宿主物种的范围，甚至损害宿主的免疫反应。

　　一些以野生动物和人类为目标的扁虫不能在温暖的海水中存活很长时间，这减少了它们感染宿主的时间窗口。

　　华盛顿大学最近的另一项研究发现，寿司中常见的寄生虫数量正在上升，在过去的40年里，它们的数量增加了283倍，尽管热脉冲事件与它们的数量之间的关系尚不清楚。

　　“宿主、寄生虫和它们相应的群落之间的关系是复杂的，依赖于许多因素，使得结果难以预测，”Claar说，他建议研究人员根据个人系统的具体情况进行预测。

　　作者得出的结论是，他们预计脉冲变暖会导致“波涛汹涌的海洋，偶尔会出现巨浪”，而不是直接的潮汐预测。