金属屑变成了氢气生产的电极

　　新的研究表明，制造业的副产品可以转化为水分解的电极。废金属表面固有的纳米结构意味着单个原子可以与它结合形成有效的电催化剂。

　　通过水裂解制氢将是解决未来全球能源需求的基础。然而，开采用于电催化剂的新金属对环境的影响是一个持续存在的问题。

　　为了应对这一挑战，英国诺丁汉大学的Jesum Alves Fernandes和他的团队利用了废金属屑的纳米纹理表面。虽然金属表面看起来很光滑，但研究人员使用扫描电子显微镜在废料上发现了凹槽。这些凹槽支持磁控溅射产生的具有催化活性的铂和钴单原子的自组装。

　　屑是金属、木材和石材加工中通过研磨、钻孔、铣削或切削工具去除的废料

　　该团队探索了金属表面和单原子的不同组合，发现负载铂的钛和负载钴的镍分别对析氢和析氧反应有效。最重要的是，与最先进的商业催化剂相比，这种催化剂中铂和钴的含量要少得多。

　　这项研究的价值是双重的。它展示了回收成本高昂的废金属或原本要处理的废金属是如何被重新利用的。它还表明，废金属的表面纹理意味着少量的稀有元素(如铂)仍然可以产生有效的催化剂。研究人员相信他们的概念可以转移到工业规模的生产中。